Dor no peito e falta de ar: É infarto ou crise de ansiedade?

Imagine a cena: de repente, seu coração começa a bater tão forte que parece que vai sair pela boca. O ar falta, as mãos suam frio e uma pontada no peito faz surgir um pensamento aterrorizante: "Estou tendo um ataque cardíaco".

Você corre para o hospital, faz eletrocardiograma, exames de sangue e, depois de horas de angústia, o médico diz: "Seu coração está perfeito. Foi apenas uma crise de ansiedade".

Se isso já aconteceu com você, saiba que não é "coisa da sua cabeça". Os sintomas físicos da ansiedade são reais e extremamente intensos. Mas como diferenciar um ataque de pânico de um problema cardíaco real?

Neste artigo, vamos explicar as principais diferenças para te ajudar a entender os sinais do seu corpo.

Por que a ansiedade dói no corpo?

Quando estamos em uma crise de ansiedade ou ataque de pânico, nosso cérebro ativa o modo de "Luta ou Fuga". Ele entende que existe um perigo mortal (mesmo que não exista) e inunda o corpo de adrenalina e cortisol.

Essa descarga química causa:

• Aumento dos batimentos cardíacos (para bombear sangue para os músculos fugirem);

• Respiração ofegante (hiperventilação);

• Tensão muscular extrema (que causa a dor no peito).

Ou seja, a dor no peito da ansiedade é, geralmente, dor muscular causada pela tensão dos músculos da caixa torácica.

Diferenças Chave: Infarto vs. Ataque de Pânico

Embora apenas um médico possa dar o diagnóstico final (e na dúvida, sempre procure um pronto-socorro), existem características que costumam diferenciar os dois quadros:

1. O tipo de dor

• Infarto: A dor costuma ser descrita como uma pressão opressiva, como se algo muito pesado estivesse em cima do peito. Ela costuma irradiar para o braço esquerdo, pescoço ou mandíbula.

• Ansiedade: A dor é mais pontual, como "agulhadas" ou pontadas agudas. Frequentemente, a dor piora se você apertar o local ou se movimentar o tronco, o que indica origem muscular.

2. A duração

• Infarto: A dor geralmente começa aos poucos e vai piorando com o esforço físico. Ela não passa rápido e pode durar muito tempo.

• Ansiedade: O ataque de pânico tem um pico. Os sintomas começam subitamente, atingem o auge em cerca de 10 a 20 minutos e depois começam a diminuir gradativamente, deixando uma sensação de exaustão.

3. Sintomas associados

• Infarto: Pode vir acompanhado de vômito e desmaio real.

• Ansiedade: É comum sentir formigamento (parestesia) nas mãos e no rosto, sensação de irrealidade (como se você não estivesse no próprio corpo) e um medo incontrolável de morrer ou perder o controle.

O ciclo do medo: O grande vilão

O problema da crise de ansiedade é que ela se retroalimenta.

1. Você sente uma pontada no peito (por estresse).

2. Pensa: "Meu Deus, é um infarto!".

3. O medo faz o cérebro liberar mais adrenalina.

4. O coração bate mais rápido e a dor aumenta.

5. Você tem certeza que está morrendo.

Quebrar esse ciclo exige entender que a ansiedade é desconfortável, mas não é perigosa. O ataque de pânico, por si só, não mata.

O que fazer durante uma crise de ansiedade?

Se você já fez exames médicos e sabe que sua saúde cardíaca está em dia, tente estas técnicas na próxima vez que sentir os sintomas:

1. Não lute contra: Aceite que a ansiedade chegou. Tentar "parar" o coração na força do pensamento só gera mais tensão.

2. Controle a respiração: A hiperventilação piora o formigamento e a taquicardia. Tente soltar o ar bem devagar pela boca, como se soprasse uma vela sem apagá-la.

3. Mude o foco (Grounding): Tire a atenção do peito. Olhe em volta e tente ler placas, contar objetos ou sentir a temperatura do ambiente.

Para conhecer mais técnicas de controle, leia nosso artigo completo com 7 dicas práticas para lidar com a ansiedade.

Tratando a causa, não apenas o sintoma

Se as idas ao pronto-socorro se tornaram frequentes, seu corpo está pedindo socorro. Viver em estado de alerta constante é exaustivo e prejudica sua qualidade de vida.

A psicoterapia é o tratamento padrão-ouro para o Transtorno de Pânico e Ansiedade Generalizada, ajudando você a identificar os gatilhos e retomar a confiança no seu próprio corpo.

AVISO IMPORTANTE: Este artigo tem caráter informativo. Se você sentir dor no peito intensa e tiver histórico familiar ou fatores de risco cardíacos, dirija-se imediatamente a um serviço de emergência.

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Sobre a autora

Gisele Mezabarba é psicóloga e atende adultos que enfrentam ansiedade, depressão e traumas, utilizando abordagens baseadas em evidências como a Terapia Cognitivo-Comportamental (TCC) e o EMDR.

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